The Micro: 3D-принтер дома — это уже реальность

Наверняка, многие уже слышали о трехмерных принтерах, благодаря которым в кратчайшие сроки можно воплотить в жизнь объект, только что смоделированный на персональном компьютере. Казалось бы, такие возможности есть только у различного рода лабораторий, а также на современных производствах. Но кто бы мог подумать, что 3D-принтер настолько быстро сможет поселиться в нашем доме, причем не за баснословную цену, а за вполне приемлемые деньги. Встречайте The Micro!

На данном этапе развития технологий 3D-принтеры уже давно способны изготавливать сложные фигуры, быть задействованными при приготовлении пищи, производить протезы и даже компоненты оружия (да-да, в ряде стран уже запрещено использование, ношение и хранение огнестрельного оружия, воссозданного 3D-принтерами).

Двое креативных разработчиков — Дэвид Джонс и Майкл Армани — объединились в молодую компанию M3D LLC (на данный момент она насчитывает более 20 сотрудников) с целью создания первого в мире действительного доступного для домашнего использования 3D-принтера. Стоимость самой дешевой аналогичной модели варьировалась в районе $5 000.

Компактное устройство выполнено из глянцевого пластика и представляет собой вполне себе симпатичный куб с гранями по 18,5 см. Вес такого устройства составляет приблизительно 1 кг.

Micro является ярким представителем трехмерных принтеров, печатающих на основе моделирования методом плавления. Данная технология подразумевает под собой формирование объекта путем послойной укладки расплавленной полимерной нити (в Micro используется нить толщиной 1,75 мм). Это хорошо видно из видеоролика презентации продукта, когда машинка с головками выстраивает фигуру снизу вверх.

На обозреваемом принтере можно создавать модели размером 109 х 113 мм у основания и 91 х 84 мм у верхушки, а максимальная высота составляет 116 мм. Сложность моделей ограничивается только вашим полетом фантазии, так как для создания моделей используется специально разработанное программное обеспечение (поддерживаются OS X, Windows и Linux), ориентированное на пользователя, не обладающего навыками 3D-моделирования. К сожалению, разработчики ничего не говорят про совместимость со специализированными комплексами САПР (к примеру, SolidWorks, AutoCAD или Pro/ENGINEER), которые позволяют создавать действительно сложные модели профессионалам своего дела.

В быту принтер может быть использован для создания частей каких-либо механизмов, детского конструктора, чашек, ваз, формочек, и так далее. Не лишним будет обзавестись Micro на небольшом частном производстве, где необходимо быстро получить наглядный прототип.

Разработчики, как и обладатели других стартапов, пошли по пути финансирования проекта на краудфандинговой площадке. Таковой была выбрана отличная платформа Kickstarter. Необходимо было собрать сумму в $50 000 для старта проекта, однако великолепная и доступная идея в совокупности с грамотной рекламой и масштабным резонансом в СМИ сделали свое дело. Прогноз в $400 000 был преодолен в считанные дни, и уже сейчас данное устройство возжелало свыше 8,5 тыс. покупателей, а собранная сумма капиталовложений превысила отметку в $2,5 млн.

Стоимость одной модели Micro во время запуска проекта составляла $199. Когда разработчики поняли, что продукт ждет нереальная популярность, они повысили планку до $249, а на данный момент заветный принтер можно заказать по цене от $299. Кстати, эта сумма вполне вписалась в предпологаемую аналитиками планку $300-500, в пределах которой потребители смогут отдавать свои «кровные» на покупку сего девайса.

Производство Micro стартует в августе этого года, так что уже осенью покупатели смогут взглянуть за шторку, прикрывающую недалекое будущее.