Apple лишают одного из главных патентов на мультитач-интерфейс iOS

Тем, что Apple получает очередной патент, уже давно никого не удивишь. Раньше мы чаще писали о таких новостях, но потом решили с этим завязывать: лишь малая доля запатентованных в Купертино изобретений воплощается в реальных устройствах, остальные же играют роль страховки в нарастающих год от года патентных спорах.

Но свежая новость из американского патентного бюро относится к другому жанру, и она совершенно не обрадует топ-менеджмент Apple. Компания рискует лишиться одного из самых объёмных своих патентов, который записан на имя Стива Джобса (и ещё нескольких десятков человек) и описывает концепцию работы мультитач-интерфейса на мобильных устройствах.

Патент № 7479949, полученный Apple в 2009 году, дополнил существовавшие ранее наработки компании в сфере мобильных интерфейсов. По объёму патент тянет на докторскую диссертацию — на 358 страницах излагаются как общие принципы организации интерфейсов смартфонов на базе мультитач-жестов, так и множество частностей, напрямую касающихся внешнего вида iOS и её привычных элементов. В отличие от сотен других патентов он даже получил в прессе отдельное название — «Патент Джобса».

Теперь этот «Патент Джобса» предполагается аннулировать. По итогам его очередной проверки Патентное бюро США признало содержащиеся в нём положения не заслуживающими патентной защиты. Проще говоря, теперь в Патентном бюро неожиданно передумали и решили, что патентовать там было нечего; причём аннулированию будут подвергнуты все 20 патентуемых положений.

Конечно, ничего катастрофического для Apple отмена патента не сулит, потому что ни в одном судебном процессе он пока так и не поучаствовал. Да и само решение об аннулировании может быть оспорено в суде юристами компании. Единственное, что нам не очень понятно в данной истории — то, почему Патентное бюро США решило взяться именно за этот патент? Это явно не самый спорный из патентов Apple, из свежих примеров достаточно вспомнить патент на «прямоугольное устройство со скруглёнными углами», который американское патентное ведомство тоже как-то умудрилось одобрить.