Мы не считаем новости о патентных войнах чем-то интересным. Напротив, мы уверены, что нарастающая год от года мода на патентный троллинг, когда все судятся со всеми из-за формы корпуса устройства, способа разблокировки или даже стиля какой-либо кнопочки, ничем хорошим для IT-индустрии не закончится. К той же категории (с небольшой натяжкой) можно отнести новости о тяжбах Apple за товарные знаки. Контор, желающих заработать на этом, не меньше, чем патентных троллей.

Например, о китайской компании Proview никто никогда бы не узнал, более того, она бы уже обанкротилась, если бы не один факт — в далёком 2001 году они зарегистрировали товарный знак iPad на территории Китая и Тайваня. В 2010 году, когда Стив Джобс анонсировал iPad, радости китайцев не было предела — они потирали руки в предвкушении возможности отсудить у Apple кругленькую сумму. Правда, чётко скоординировать действия в Proview не смогли, потому что их дочерняя компания на Тайване, не спросив разрешения у головного офиса, заключила временное соглашение с Apple.

Собственно, последние два года продолжался затяжной конфликт между Apple и Proview относительно того, имеет ли право американская компания на использование марки iPad не территории не только Тайваня, но и континентального Китая. Proview, итак будучи в долгах по самые уши, заняли ещё денег на первоклассных адвокатов, поставив себе цель любой ценой выиграть иск у Apple или заключить мировое соглашение на приемлемых для китайской стороны условиях. Начался обмен цифрами — в Proview решили не мелочиться и потребовали себе 400 миллионов долларов, в Apple предложили максимум 16 миллионов долларов. В Proview даже смогли запретить продажи iPad в одной из провинций Китая, но решение местного суда быстро было обжаловано Apple в вышестоящей инстанции.

Сегодня затянувшийся спор подошёл к концу, видимо, потому что у Proview кончились средства на адвокатов. Стороны сошлись на весьма внушительной цифре в 60 миллионов долларов. Зато теперь продажам iPad в Китае уже ничего не угрожает.

История с Федеральной таможенной службой и iPad с 3G-модулями, о начале которой мы уже писали, оказалась намного длиннее, чем казалось сначала. Напомним, всё началось с того, что в рамках масштабной компании по продвижению отечественной (и никому не нужной) системы навигации ГЛОНАСС все GPS-навигаторы было решено обложить 5%-ной ввозной пошлиной. Федеральная таможенная служба при определении того, какие устройства считать навигаторами, а какие — нет, явно перестаралась, в итоге к GPS-навигаторам была отнесена практически вся компьютерная и мобильная техника, в которой есть GPS-модуль, но нет поддержки ГЛОНАСС. Как бы странно это ни звучало, но в GPS-навигаторы записали даже все iPad с 3G-модулями, в итоге их цена на российских прилавках выросла на те самые 5%.

В феврале Apple представила в ФТС доказательства того, что iPad — всё-таки не GPS-навигатор, а планшетный компьютер (нам тоже было бы интересно посмотреть на эти доказательства). Таможенники вроде как согласились и отменили пошлину на айпады. Вчера появилась информация о том, что ФТС снова передумала и вернула пошлину обратно. Как оказалось сегодня, таможенников не так поняли: на самом деле они отменили приказ, отменяющий пошлину на iPad, по той причине, что теперь отмена пошлины распространяется не только на iPad, но и на все планшетные компьютеры.

Маразма ситуации добавляет тот факт, что пока ФТС перекидывала iPad из категории компьютеров в категорию навигаторов и обратно, в Apple пошли другим путём — и в iPhone 4S, и в The new iPad используются чипы Qualcomm со встроенной поддержкой ГЛОНАСС (хотя на самом деле эта поддержка в iOS не реализована). Таким образом, на все новые iPad, которые сейчас будут ввозиться в РФ, никакие дополнительные пошлины распространяться точно не будут. Ну а iPad 2 на рынке сейчас остаётся лишь в Wi-Fi-разновидности, в которой никаких навигационных чипов нет, соответственно, нет и основания для обложения пошлиной.

Осталось только дождаться, когда же The new iPad начнут официально ввозить в Россию…

Компаниям масштаба Apple живётся не так уж и просто: число желающих подзаработать на судебных исках и патентном троллинге год от года только увеличивается. Поводом к массовым искам может стать любая мелочь и любой просчёт, например, лукавство маркетологов Apple. Как вы знаете, новое, третье поколение iPad выпускается в двух разновидностях — с Wi-Fi-модулем и с 4G-модемом. Однако уже в день анонса планшетника выяснилось, что 4G-частоты третий iPad будет поддерживать лишь в США и Канаде. При этом на всех остальных региональных рынках iPad всё равно именовался «Wi-Fi + 4G».

Сначала иск подали австралийские покупатели, мотивируя это тем, что такое название модели iPad с модемом заведомо вводит покупателей в заблуждение, потому что айпад сможет работать в их стране лишь на 3G-частотах. Затем аналогичные иски были поданы в Австрии. Лишь теперь в Apple решили защититься от нападок, причём сделать это было на редкость просто (в отличие от того же «антеннагейта») — достаточно было лишь поменять слово в названии. Модель «Wi-Fi + 4G» официально была переименована в нейтральное «Wi-Fi + Cellular». 

С одной стороны, теперь всё по-честному: 4G-интернет на The new iPad не афишируется в тех странах, где им нельзя вспользоваться. С другой стороны, очевидно, что Apple всё-таки не планирует расширять поддержку 4G в других странах, хотя это ожидалось многими пользователями. По идее, добавить в модем iPad дополнительные диапазоны можно в любой новой прошивке, но похоже, что пока не получается наладить договорённости с операторами сотовой связи в Европе и Азии. А что по этому поводу думаете вы?

Вчера Тим Кук не захотел называть конкретную цифру продаж третьего iPad за первый уикенд, смутно намекнув на «очередной рекорд». Как оказалось, в Apple решили дождаться, пока счётчик продаж перевалит за 3 миллиона. Теперь, когда это случилось, на официальном сайте компании уже красуется пропитанный гордостью за собственное детище пресс-релиз. Основной объём хвалебных фраз приходится на цитаты вице-президента Apple по маркетингу Фила Шиллера:

Покупатели в восторге от новых возможностей iPad, в т.ч. ошеломительного Retina-дисплея, и мы с нетерпением ждём момента, когда новый iPad попадёт в руки ещё большего количества покупателей в эту среду.

К сожалению, сопоставить статистику начальных продаж по разным поколениям iPad не получится. Известно, что в первый день продаж первого поколения iPad было продано 300000 штук; а точные цифры по продажам iPad 2 в первые дни Apple умолчала, потому что имел место явный дефицит гаджетов при сумасшедшем спросе. Результаты нынешних продаж сопоставимы с успехом iPhone 4S, 4 миллиона экземпляров которого были проданы в первый уикенд.

P.S. Пока что новый iPad можно купить в США, Австралии, Канаде, Франции, Германии, Гонконге, Японии, Сингапуре, Пуэрто-Рико, Швейцарии и Великобритании. 23 марта стартует вторая волна продаж, и к этому списку стран присоединятся: Австрия, Бельгия, Болгария, Чехия, Дания, Финляндия, Греция, Венгрия, Исландия, Ирландия, Италия, Лихтенштейн, Люксембург, Макао, Мексика, Нидерланды, Новая Зеландия, Норвегия, Польша, Португалия, Румыния, Словакия, Словения, Испания и Швеция.